22 марта 1599 День рождения Антониса (Антона) ван Дейка – великого фламандского художника, мастера придворного портрета и религиозных сюжетов в стиле барокко, рисовальщика и гравёра. Творчество Ван Дейка, сумевшего соединить экспрессию стиля барокко, достижения фламандской школы живописи с собственной, артистичной, манерой, изящной и тонкой техникой письма, существенно повлияло на развитие английской и европейской портретной живописи.
Антонис ван Дейк родился в Антверпене, в семье богатого торговца тканями Франса ван Дейка и Марии Куперс. Был седьмым из двенадцати детей. В 1609 году его отдают в мастерскую известного живописца Ван Балена писавшего картины на мифологические темы. Когда Антонису было 14 лет, он уже написал хороший портрет 70-летнего старика. С 1615 года у художника уже была собственная мастерская. В феврале 1618 года Ван Дейка приняли мастером в Антверпенскую Гильдию Святого Луки. С 1618 по 1620 год он работал в мастерской Рубенса, признавшего Ван Дейка «лучшим из своих учеников».
С 1620 до начала 1621 года художник также работал при дворе первого английского короля Якова I. После возвращения из Англии Ван Дейк, отправился в Италию, прожил там 6 лет, посещал Болонью, Венецию, Геную, Мантую, Милан, Палермо, Рим, Турин и Флоренцию. Всю дальнейшую жизни Ван Дейк преклонялся перед талантом Тициана и даже собрал 17 знаменитых полотен мастера. Ван Дейк, уже известный, модный портретист, пишет блестящие портреты-картины. Он создает сложные композиции парадного портрета, на которых предстает несколько романтизированный, величественный мир аристократии. Он изображает портретируемых в полный рост на фоне роскошных дворцов, открытых террас, величественных пейзажей, придает им горделивые позы и эффектные жесты. Великолепие их костюмов с блестяще прописанными тканями, со струящимися складками усиливают значимость образов. В 1624 году Ван Дейк, получил приглашение от вице-короля Сицилии посетить Палермо. Там он работал над его портретом и выполнил большую алтарную картину «Заступничество Святой Розалии за Палермо во время чумы» для палермской церкви Ораторио дель Розарио – самую крупную свою работу религиозной тематики в итальянский период.
В 1627 году вернулся в Антверпен, там он пробыл до 1632, вступив во владение наследством после смерти отца. С 1632 года снова жил в Лондоне, работая придворным художником Карла I короля Англии, Шотландии и Ирландии. В 1632 году король посвятил Ван Дейка в рыцари, в 1633 году пожаловал ему статус королевского художника. Живописец получал солидное жалование. В Англии в 1639 году Ван Дейк женился на Мэри Ратвен, дочери лорда Рутвена. В 1640 году художник жил и работал в Париже Ван Дейк скончался 9 декабря 1641 года в Лондоне, всего через восемь дней после рождения дочери Юстины.
