5 октября 1712 года День рождения Франческо Гварди – итальянского художника, гравёра, видного представителя венецианской школы, мастера ведуты.
Живописный стиль Гварди известен как осязание из-за его небольших точек и энергичных мазков. В истории искусства Гварди был последним выдающимся автором венецианской ведуты (veduta – картина, рисунок, гравюра городского пейзажа и знаменитых памятников архитектуры). Творчество Гварди огромно (более тысячи картин). Во многих крупных европейских и американских музеях находятся его виды Венеции и «Каприччи». Графика художника включает эскизы декораций, силуэты и городские виды. Даже в этих акварелях и рисунках пером Гварди достигает определенного светового эффекта и вибрации.
Франческо Гварди родился в Венеции, был пятым ребёнком в семье живописца Доменико Гварди и Марии Клаудии Пихлер из Трентино. Отец художника скончался 16 октября 1716 года, оставив вдову и детей: Джанантонио, Марию Чечилию, Франческо и Николо. Старший сын Джанантонио стал живописцем, унаследовал мастерскую и магазин своего отца; дочь Мария Чечилия 21 ноября 1719 года вышла замуж за известного живописца Тьеполо.
О жизни Франческо в молодости и его ученичестве известно очень мало. Возможно, сначала он учился у своего старшего брата Джанантонио. В 1732 или 1734 году Франческо Гварди мог посещать мастерскую Тьеполо. В 1735 году Гварди поступил в мастерскую Микеле Мариески, изображавшего иллюзорные архитектурные пейзажи. Первая работа, подписанная Франческо Гварди – «Святой, поклоняющийся Евхаристии» – датируется 1739 годом. У Мариески Гварди оставался до 1744 года, когда мастер скончался. Надо отметить, что все живописцы венецианской ведуты были знакомы между собой и учились друг у друга.
К середине 1750-х годов Гварди стал создавать картины в жанре городского пейзажа. В 1764 году художник выставил в здании венецианских Прокураций две ведуты. Это виды на площадь Сан-Марко и мост Риальто, написанные с помощью камеры обскура. В 1763 году он работал в Мурано, в церкви Сан-Пьетро-Мартире. Серия из 12 полотен «Обручения дожа с морем», посвященная церемониям избрания венецианского дожа Альвизе IV Мочениго – одна из самых значимых в его творчестве. В 1778 года он написал явление Святой Троицы св. Петра и Павла в приходской церкви Ронченьо. В 1782 году живописцу предложили изобразить в 6 картинах эпизоды приёма Сенатом Венецианской республики русского наследного принца Павла Петровича и его супруги Марии Фёдоровны под именами «Графа и графини Северных». Серия сохранилась лишь частично.
Важным событием для художника стало распоряжение венецианского дожа награвировать виды Венеции. Именно этими работами художник и вошел в историю как один из самых проникновенных мастеров городского пейзажа. Живописная манера зрелого Гварди привлекает виртуозной свободой. Легкими динамичными красочными мазками он воссоздает трепетное движение цветовых пятен и тающих в воздушной дымке контуров, прозрачность воздуха, напоенного светом и влагой. Его картинами позднее восхищались Констебль, Рёскин, Тёрнер, импрессионисты, пристально изучавшие творчество великого маэстро Венеции. С 1784 года Гварди был членом Венецианской академии. Скончался Франческо Гварди в Венеции 1 января 1793 года. Его творчество, впитавшее многовековые традиции венецианской школы живописи и предвосхитившее искания пейзажистов 19 века в области пленэра, не было оценено современниками. Открытие подлинной ценности произведений Гварди относится к концу 19 столетия.
