31 июля 1881 День рождения Александра Герасимова – российского и советского художника,-живописца, архитектора, скульптора, теоретика искусства, педагога.
Александр Михайлович Герасимов родился в Козлове (сейчас – Мичуринск, Тамбовская область) в мещанской семье Михаила Софроновича и Евдокии Яковлевны Герасимовых. Отец художника был купцом, прасолом, торговал лошадьми и быками, которых пригонял в Козлов с Нижнего Дона. Базовое образование юноша получил в местном училище. До 22 лет работал в бизнесе отца. Но в 1903 году окончательно решил стать художником. Уехал в Москву и, выдержав огромный конкурс, поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Учился у Константина Коровина, Абрама Архипова, Валентина Серова. Герасимов окончил училище в 1915 году, получив два диплома – художника и архитектора. Во время учебы писал картины в импрессионистическом стиле.
После окончания училища в 1915 году Герасимов был мобилизован в армию. Он служил на санитарном поезде на Галицийском фронте до 1918 года. Затем вернулся в родной город Козлов и работал там декоратором. В 1925 году Александр Герасимов переехал в Москву. Живописец прославился как автор произведений в стиле социалистического реализма. Его работы были яркими, благодаря использованию импрессионистских приемов, но в тоже же время соответствовали ожиданиям советской власти. Художник создавал портреты Ленина, Сталина, Ворошилова. Летом 1934 года получил творческую командировку на три месяца в Германию, Францию, Италию и Турцию. Герасимов был руководителем Союза советских художников (1939-1954) и председателем оргкомитета Союза художников СССР, который был создан в 1957 году. Он одним из первых получил почётного звание «Народный художник СССР», учреждённое 26 июля 1943 года, вместе с художником Борисом Иогансоном, скульпторами Сергеем Меркуровым и Верой Мухиной. В 1947 году стал первым президентом Академии художеств СССР.
Копии картин Герасимова висели во всех обкомах, горкомах и домах культуры. Кроме портретов вождей и военачальников Герасимов написал много портретов советских деятелей искусства. Любил писать цветочные натюрморты и пейзажи. Был книжным иллюстратором. Преподавал в Московском художественном училище памяти 1905 года. В 1951 году получил степень доктора искусствоведения.
