14 ноября 1840 года День Рождения Клода Моне – великого французского художника, одного из первых импрессионистов. Термин «импрессионизм» возник на основе названия картины Моне «Впечатление. Восходящее солнце». Живописная манера художника была уникальной. Сочетание экспрессивных мазков, отсутствие глубины и описательных деталей, этюды на открытом воздухе, завершение картины на месте – все вместе порождало удивительные и чарующие образы. Его произведения – пример тому, как усердие и любовь к колориту способствовали появлению великих полотен.
Серия «Кувшинки (Nymphеas) Моне входят в число наиболее знаменитых и признанных работ XX века, оказав значительное влияние на целые поколения художников». (Джованна Бертаццоне, глава департамента искусства импрессионистов и модернистов аукционного дома Christie’s).
Картину «Водяные лилии», ставшую главным лотом аукционного дома Sotheby’s в 2015 году продали за рекордную сумму $54000000.
Клод Моне родился в Париже, через 5 лет его родители переехали в Гавр. Там он в 14 лет начал рисовать карикатуры на друзей и местных жителей. Рисунки, которые юный художник продавал по 15-20 франков, были очень популярными. Затем по совету известного живописца Эжена Будена Моне стал писать пейзажи на открытом воздухе. «Я хочу уловить мгновенность: атмосферу и свет, разлитый в ней», – признавался художник. В 1863 году Моне в Гавре познакомился с голландским пейзажистом Йонгкиндом, которого впоследствии назвал своим учителем. Первая жена художника Камилла Донсье была моделью многих его известных работ. В начале Франко-прусской войны Моне, чтобы избежать мобилизации, вместе с семьей перебрался в Лондон. Важным открытием для художника в Лондоне стала живопись Тернера и Констебля. Возвратившись во Францию, Моне поселился в предместье Парижа в Аржантёе на Сене. С 1870-х годов пейзаж, на котором «фигуры людей сливаются с природой» становится излюбленным жанром художника. Моне приобрел лодку с кабиной, которую использовал плавучую мастерскую.
В студии живописи Шарля Глейра Клод Моне познакомился с Огюстом Ренуаром, Альфредом Сислеем и Фредериком Базилем. Они были практически ровесники, придерживались схожих взглядов на искусство и вскоре составили костяк группы импрессионистов. Клод Моне участвовал в пяти выставках импрессионистов. Он много путешествовал, особенно часто в Нормандию, где ему полюбился Еtretat с его причудливыми скалами («Скалы в Этрета»). В 1883 году Моне вместе с Ренуаром перемешались от Марселя до Генуи, навестили в Эстаке Поля Сезанна. Следующим летом он создавал свои работы в итальянской Бордигере, а в 1888 году в Антибе. В 1892 году Моне женится во второй раз, на Алисе Ошеде. В 1899–1901 годах Моне приезжал в Лондон на несколько недель, работая над сериями картин с видами Парламента и мостами через Темзу. В 1908 и 1909 годах Моне побывал в Венеции. С 1883 года Клод Моне жил в Живерни. Возле своего дома с его знаменитым розовым кирпичным фасадом он разбил прекрасный сад с арками из вьющихся растений, цветниками из глициний и азалий, прудом с водяными лилиями и мостиками в японском стиле. В саду Моне нарисовал многие свои картины из серии «Кувшинки».
5 декабря 1926 года Клод Моне скончался от рака лёгких и был похоронен на местном церковном кладбище.
