18 декабря 1633 День рождения Виллема ван де Вельде Младшего – голландского живописца, самого известного и самого талантливого художника мариниста XVII века.
Его называли Рафаэлем морской живописи. Его произведения хранятся в крупнейших музеях Лондона, Амстердама, Гааги, Роттердама, Берлина, Вены, Мюнхена, Парижа, Нью-Йорка, Вашингтона, в других музеях и частных коллекциях.
В Санкт-Петербургском Эрмитаже находятся четыре картины Виллема ван де Велде Младшего. Кроме картин, художник оставил после себя более восьми тысяч рисунков.
Виллем ван де Вельде родился в Лейдене, в семье художника мариниста Виллема ван де Вельде Старшего и его жены Юдик ван Леувен. Он происходил из большой семьи нидерландских художников ван де Вельде. Художниками также были его дяди Эсайас и Ян, двоюродные братья Антоний и Янс. Его брат Адриан ван де Вельде тоже стал известным художником пейзажистом.
Виллем Младший пошел по стопам своего отца, решив стать маринистом. Сначала он писал спокойные морские пейзажи с группами рыбацких лодок у побережья. Ван де Вельде Младший развивался как живописец очень быстро. Об этом свидетельствует картина из Эрмитажа, датированная 1653 годом, на которой уже видны тонкая поэзия и совершенство исполнения, которыми художник будет славиться до конца своих дней.
Морские пейзажи молодого художника пользовались успехом, заказы поступали к нему в изобилии. Вскоре Виллем Младший стал знаменитым, голландское адмиралтейство обратило на него свое внимание и пригласило на службу. Он исполнял те же обязанности, что и его отец. Ван де Вельде Старший делал, в основном, монохромные изображения кораблей голландского флота, а Виллем Младший писал морские пейзажи с этими кораблями и морские сражения, в которых они участвовали. 
